Il retail nel Regno Unito affronta il 2026 con cautela

I profitti si stanno riprendendo, ma la crescita è limitata

Dopo anni dominati dalla pandemia, dalle interruzioni delle catene di approvvigionamento e dall’inflazione, alcune parti del settore retail britannico stanno iniziando a ritrovare l’equilibrio. Gruppi come Tesco, Next e AO hanno aumentato le loro aspettative di profitto negli ultimi mesi.

Detto ciò, il miglioramento non va sottovalutato. La crescita delle vendite rimane irregolare, i costi sono ancora elevati e il potere di stabilire i prezzi è limitato in molte categorie.

I budget familiari rimangono ristretti

Per i consumatori, poco è cambiato fondamentalmente. La crescita dei salari è aumentata, ma una spesa più elevata per beni essenziali continua ad assorbirne la maggior parte. Bollette energetiche, prezzi dei ciboli e costi abitativi lasciano meno margine per acquisti discrezionali.

Questa tendenza è visibile nella moda. Il rivenditore online Asos ha registrato vendite più basse anno su anno a novembre, anche se i profitti sono migliorati. I guadagni sono arrivati da un controllo dei costi più stretto piuttosto che da un rimbalzo della domanda.

Le modifiche al budget aggiungono un ulteriore livello di pressione

I rivenditori stanno anche assimilando l’impatto del bilancio di novembre 2025 della cancelliera Rachel Reeves. Una nuova sovratassa sulle proprietà commerciali con un valore imponibile superiore a £500.000 ha diviso l’opinione in tutto il settore. Alcuni dirigenti lo vedono come un allentamento della pressione sugli operatori più piccoli, mentre altri si aspettano che costi più elevati si riflettano sui prezzi.

La rimozione dell’agevolazione doganale sulle importazioni di basso valore è ampiamente vista come un aiuto per i rivenditori britannici a competere con le piattaforme di e-commerce estere. Allo stesso tempo, è aumentata la preoccupazione che i prezzi online possano aumentare leggermente.

La bellezza continua a superare

Ci sono, tuttavia, aree di resilienza. La bellezza rimane una delle categorie più forti. Rituals ha registrato una crescita dei ricavi del 39% nel Regno Unito e in Irlanda, raggiungendo £148,6 milioni, e sta cercando di acquisire spazio aggiuntivo man mano che si espande in tutta Europa.

Per le aziende di e-commerce, il messaggio in vista del 2026 è abbastanza chiaro: la stabilità sta migliorando, ma il successo dipenderà meno dalla ricerca del volume e più dalla disciplina dei costi e dal focus sulle categorie.