L’UE solleva preoccupazioni per il design coinvolgente di TikTok

Scorrimento infinito, poco controllo

Secondo la Commissione, TikTok non è riuscito a valutare adeguatamente come il suo design principale influenzi gli utenti, in particolare i bambini e gli adulti vulnerabili.

Il problema non è una sola caratteristica in sé, ma come funzionano insieme. Feed infiniti e ricompense di contenuti costanti rendono facile continuare a scorrere senza pensarci. Ricerche esaminate dalla Commissione mostrano che questo tipo di design può indebolire l’autocontrollo e spingere gli utenti a un uso abituale, talvolta compulsivo.

Gli investigatori hanno anche riscontrato che le valutazioni interne del rischio di TikTok hanno trascurato segnali chiave di allarme, tra cui:

• Quanto tempo i minori restano sull’app fino a tardi la notte,

• Quante volte gli utenti riaprono l’app durante la giornata,

• altri schemi legati a un coinvolgimento eccessivo.

Strumenti che in realtà non aiutano

TikTok offre limiti al tempo davanti allo schermo e controlli parentali. Ma la Commissione afferma che queste misure non funzionano abbastanza bene.

I limiti di tempo sono facili da ignorare e creano poche interruzioni. I controlli parentali, invece, richiedono una configurazione extra e uno sforzo tecnico, il che limita quante famiglie li utilizzano effettivamente. In pratica, i rischi legati al design di TikTok rimangono in gran parte invariati.

Per questo motivo, la Commissione ritiene che piccoli aggiustamenti non siano sufficienti. La sua visione preliminare è che TikTok potrebbe dover modificare la struttura di base del servizio. Questo potrebbe includere limitare lo scorrimento infinito nel tempo, imporre vere pause dall’app — anche di notte — e modificare il modo in cui vengono generate le raccomandazioni.

Perché l’e-commerce dovrebbe prestare attenzione

Se i risultati verranno confermati, TikTok potrebbe affrontare una decisione di non conformità e multe fino al 6% del fatturato annuo globale.

Per i marchi e i marketer di e-commerce, questo è importante oltre i titoli regolamentari. Qualsiasi cambiamento necessario al comportamento dell’alimentazione o ai modelli di utilizzo potrebbe influenzare:

• Quanto tempo gli utenti restano attivi sulla piattaforma,

• Quando vengono mostrati gli annunci,

• Come raggiungere un pubblico più giovane.

Il caso segnala anche un cambiamento più ampio. Secondo la DSA, il design delle piattaforme è ormai una questione regolatoria, non solo contenuti o pubblicità.

Cosa succederà dopo

TikTok ora può esaminare il fascicolo del caso e presentare una difesa scritta. Sarà inoltre consultato il Consiglio Europeo per i Servizi Digitali . La Commissione sottolinea che i risultati sono preliminari e che l’indagine è in corso.