Che cos’è un’API?

Un’interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) funge da ponte tra diverse applicazioni software, facilitando lo scambio di dati. Si tratta essenzialmente di un insieme di protocolli e strumenti che definiscono il modo in cui i diversi componenti software devono interagire.

È fondamentale distinguere le API dalle interfacce utente. Mentre le interfacce utente interagiscono direttamente con le persone, accettando gli input e visualizzando gli output, le API lavorano dietro le quinte. Elaborano i dati ricevuti da un modulo software e trasmettono i risultati a un altro, senza alcuna interazione diretta da parte dell’utente.

Il meccanismo API

Le API in genere funzionano attraverso un modello di richiesta-risposta tra un client e un server. Il lato client è in genere costituito da applicazioni front-end con cui gli utenti interagiscono direttamente. D’altra parte, il server gestisce le operazioni di back-end e le interazioni con il database. In questa configurazione, l’API funge da intermediario, consentendo il flusso regolare di richieste di dati e risposte tra questi due elementi.

Classificazioni API

Le API possono essere classificate in vari modi, tra cui la loro accessibilità e lo scopo previsto.

Livelli di accessibilità delle API

Quando si tratta di accessibilità, le API generalmente si dividono in tre categorie:

1. API private: sono per uso interno all’interno di un’organizzazione.
2. API per i partner: sono condivise con partner commerciali specifici.
3. API pubbliche: sono liberamente disponibili per l’uso da parte di sviluppatori esterni.

Ogni tipo di API ha scopi diversi e ha diversi livelli di sicurezza e controllo degli accessi.